むつ市のうまいは日本一！「スルメイカ」

　大畑地域は漁業を基幹産業として栄え、その主力魚種である『スルメイカ』についてお伝えします。

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スルメイカとは

　もっとも目にする機会の多い一般的なイカで、マイカとも呼ばれています。名前のとおり「スルメ」の原料となっているほか、刺身や塩辛などでも食され、青森県でもっとも馴染みの深いイカがこのスルメイカです。青森県で一番多く漁獲され、重要な水産資源となっています。

スルメイカの生態

　スルメイカの寿命は1年で、外套（がいとう）<胴体>長は27程度に成長します。日本周辺に生息し、季節的に南北回遊を行なっていますが、昼間は150から200mの深い所にいて、夜になると50mよりも浅い所まで上がり、エサを取って食べます。
　生まれる時期の異なる数種類の群れがあると考えられていますが、鹿児島県南部の海域から対馬列島周辺で生まれ、春から夏にかけて対馬暖流や黒潮に乗って北上します。秋になると産卵回遊のため再び九州付近周辺へ向けて南下し、産卵後にその一生を終えます。
　スルメイカの卵は大きなゼリー状の固まりとして産卵され、海の中層を漂っていると言われています。しかし、非常に壊れやすく天然での採取は困難で、水槽実験でその状態が確認されています。

スルメイカの漁法

　スルメイカはいろいろな漁法で獲られていますが、一番多いのが「釣り」による漁法です。
　一般的に「イカ釣り」は夜暗くなってから行われ、集魚灯という電気を使用します。発電には燃油が必要であり。燃油高騰のため省エネを考えながら漁を行なっています。

イカはなぜ光に集まる？

　光にイカが集まってくるのではなく、光にプランクトンが集まり、それをエサにする小魚が集まるため、その小魚を食べるイカが集まってくるのです。

スルメイカの成分

　イカは低カロリー、低脂肪、高タンパクな食品として注目されています。主な有効成分として不飽和脂肪酸（リノール酸）、タンパク質、タウリン、DHA・EPAなどが含まれています。
　コレステロール値を下げ、動脈硬化を抑制し、肝機能を補強し、眼精疲労等を回復するなど薬理効果も報告され、ますます私たちにとって身近な食品になってきています。

大畑のイカはここがすごい！

　大畑地先の津軽海峡は、国内有数のイカの好漁場であり、大畑は古くからイカ一本釣りを主とする漁業と、それに連動する水産加工業を主力産業に「イカの町」として地域の経済、歴史、文化を育み発展してきました。
　イカ釣りを主体とした大畑の漁業生産は、昭和53年、55年には漁獲数量が1万8千台、漁獲金額は50億円から60億円台もあり、このうちスルメイカ・ムラサキイカを合せた漁獲数量が全体の98％、漁獲金額も97％を占めた時期もありました。
　また当時の賑わいが、戻ってくることを期待しています。